Naturalista, scrittore, disegnatore e viaggiatore. I suoi libri di scienze per ragazzi sono pubblicati anche in parsi, in arabo e in russo. Dopo Il mio primo libro sui computer (Mondadori, 1983) si è sempre occupato di divulgazione.
Nel 2004 si aggiudica il Premio Andersen come migliore autore di divulgazione scientifica.
Tra il 2005 e il 2009 ha compiuto quattro viaggi intorno al mondo per riscrivere il percorso fatto da Darwin a bordo del Beagle. Dal progetto sono nati i tre volumi In viaggio con Darwin (Rizzoli). Gli ultimi suoi viaggi lo hanno portato a cercare l’origine dei grandi miti dell’umanità, raccontata in Il Ponte di Adamo (Brioschi Editore).